22 августа - Матфей Змеесос

    22 августа отмечают память одного из Христовых учеников - Матфия. Матфий стал апостолом вместо Иуды, а в книге деяний апостолов его имя упоминается единожды - как выбор между Иосифом и Матфия сделали при помощи жребия.

    Если верить составленному Димитрием Ростовским житию, родился Матфей в Вифлееме, и еще с детства изучал под руководством Симеона Богоприимца Закон Божий. До того, как его избрали в апостолы, Матфей был одним среди семидесяти христовых учеников. И позже он стал свидетелем, как сошел на Землю Святой дух, а затем стал проповедовать в Иудее и Иерусалиме. Согласно Житию, Матфей обладал чудотворческим даром, даром изгнания бесов и исцеления больных. Не один раз Матфей был в опасности, каждый раз минуя ее. Но однажды его осудили за распространение христианской веры и приговорили к смерти. Точная казнь неизвестна - по одним источникам, Матфея забили камнями, по другим - распяли на кресте.

    На Руси с этим днем связывают страшное поверье - как будто из коровьего вымени змеи высасывают молоко. Поэтому скотину на пастбище старались не брать, и тщательно блюли все обычаи - к примеру, доить корову в одиночестве, а подойник, чтобы у коровы не пропало молоко, не ставили на кадку и на стул.