24 декабря Сочельник

Сочельник

    В католических странах в этот день отмечают канун Рождества Христова. Слово «сочельник» происходит от названия традиционного блюда «сочиво» - зерновой каши с медом и фруктами.
В церквях литургию совмещали с вечерней службой. После окончания богослужения можно было садиться за праздничный стол. Считается, что в этот день нужно поститься, а принимать пищу лишь после появления на небе первой вечерней звезды. Это отголосок предания о том, как на Востоке появилась яркая звезда, возвестившая о рождении Христа.  
    Вечернюю трапезу всегда возглавлял отец семейства – самый старший и самый почитаемый мужчина в доме. Перед тем, как приступить к еде, вслух читали отрывок из Евангелия от Луки и общую молитву. Во время ужина члены семьи обменивались пластинками из пресного текста, на которые был нанесен фигурный рисунок (как символ тела Христа) – облатками. Передавая другому кусочек облатки нужно было произнести доброе пожелание.
В большинстве католических стран распространен обычай накрывать на одну персону больше, чем требуется. Если в Рождество кто-то приходит в дом, то его принимают как брата и сажают на пустующее место. Этот обычай дошел до нас как память о тех людях, которые находятся далеко и не могут встретить праздник со своими родными и близкими.