Буддизм

    Буддизм – одна из наиболее популярных религий восточного происхождения, распространенная на Западе и по всему миру. Принц Сиддхарта Гаутама стал основателем буддизма в шестом веке до нашей эры. Биография Сиддхарты была написана только спустя три столетия после его ухода, и поэтому сложно установить достоверность той или иной версии его биографии.
    Предполагают, что Сиддхарта родился в 563 году до нашей эры на юге современного Непала. Он был сыном царя и жил в роскоши, ни в чем себе не отказывая, пока не увидел несчастья простых людей за стенами дворца. Проникнувшись состраданием к людям, Сидхарта ушел из дворца, оставив свою молодую жену с новорожденным сыном, и предался подвижничеству. Познав обе крайности – и царскую роскошь, и суровое подвижничество, он нашел золотую середину – Срединный Путь и стал Буддой. Термин «буддха» (произносится как «будда») означает «разумный», «просвещённый», «просветленный» или «пробужденный», – иными словами, тот, кто обладает бодрствующим сознанием и не спит во мраке невежества. Примечательно, что западные учёные называют всякого представителя человеческого рода термином homo sapiens – «человек разумный», в то время как мудрецы Востока называют этим словом лишь просветленных, – тех, кто в действительности обладает разумом, а не просто ходит на двух ногах и носит одежду.
    В северо-восточной Индии буддизм стал, вероятно, первым движением свободомыслия и историческим продолжением противостояния кшатриев (царей) засилью власти брахманов. Вначале это была религия царей, которая помогла сплотить государство. Для своего времени это была революционная философия, отвергающая кастовую систему и призывающая к справедливости, состраданию и милосердию. В те древние времена каста брахманов занимала более важное положение, чем цари и все остальные граждане. Слово брахмана было законом, брахману были обязаны подчиняться все, даже если он был несправедлив. Буддизм положил начало свободолюбивым тенденциям, которые в итоге привели к возникновению правового государства. Роль Будды, жившего в среде ортодоксального ведизма, можно сравнить с ролью Иисуса Христа в окружавшем его обществе ортодоксальных иудеев. Как и идеи Христа, бессмертное учение Будды сильно повлияло на мыслителей Востока и Запада и внесло значительную лепту в формирование культуры современного общества.